Le ginocchia sono considerate le articolazioni più usurate del corpo umano. Secondo le statistiche, un paziente su tre con problemi muscolo-scheletrici lamenta dolore. Questo sintomo può essere una manifestazione di una patologia grave, soprattutto se entrambe le ginocchia fanno male. Per non perdere tempo e mantenere la mobilità delle gambe, è importante consultare un medico immediatamente dopo la comparsa del disagio.
Da dove viene il dolore?
Il ginocchio è una grande articolazione a blocco sulle gambe, la cui struttura comprende ossa abbastanza grandi (femore, tibia e rotula), una cavità articolare rivestita da cartilagine ialina, nonché diverse paia di legamenti (principale, verticale superiore e inferiore, laterale interno ed esterno, crociato) e menischi.
I recettori del dolore non sono presenti in tutti gli elementi, quindi quando si lamenta dolore alle articolazioni del ginocchio, molto spesso è localizzato:
- nella sinovia;
- legamenti;
- periostio.
Buono a sapersi! Gli elementi delle ginocchia, costituiti da cartilagine, sono privi di innervazione, quindi per definizione non possono ferire. Anche se la causa del disagio è la distruzione dei tessuti che rivestono l'articolazione, il dolore indica che nel processo sono coinvolti il periostio e il rivestimento della capsula articolare.
Il dolore può essere causato da:
- processi degenerativi-infiammatori della cartilagine che riveste l'articolazione;
- infezioni dei tessuti molli, connettivi, cartilaginei;
- infiammazione delle articolazioni (borsa, cartilagine, tendini);
- lesioni ai legamenti, ai menischi, alle ossa;
- disturbi circolatori nella zona del ginocchio.
Ogni gruppo di patologie è caratterizzato da segni specifici, la cui identificazione aiuta a determinare la diagnosi e selezionare un trattamento adeguato.
Malattie degenerative-infiammatorie
L'artrosi (gonartrosi) rappresenta fino a un terzo di tutti i casi di dolore localizzato in una o entrambe le ginocchia. Questa malattia colpisce le persone anziane e si sviluppa gradualmente. Un lieve disagio dopo l'esercizio diventa gradualmente un luogo comune e dopo 2-3 anni camminare anche per brevi distanze è accompagnato da dolore a un ginocchio o entrambe le gambe contemporaneamente.
Buono a sapersi! La gonartrosi non è caratterizzata da un'esacerbazione dei sintomi a riposo. Di notte, quando sono seduto e anche quando sto in piedi tranquillamente per poco tempo, le ginocchia non mi danno fastidio.
Oltre al disagio causato dall'artrosi, i pazienti lamentano scricchiolii e deformazioni delle articolazioni. Gonfiore, arrossamento e calore alle articolazioni delle gambe non sono tipici di questa malattia.
Lesioni meniscali
Le lesioni meniscali sono caratterizzate dalla comparsa improvvisa del sintomo principale: dolore acuto in una, meno spesso in entrambe le gambe. Appare sempre durante il movimento attivo: corsa, salto, durante una manovra fallita su sci o pattini. Il processo è accompagnato da uno scricchiolio chiaramente udibile e percepibile nel ginocchio.
L'intensità del dolore è così grave che è impossibile piegare o sollevare la gamba colpita. Dopo un quarto d'ora il sintomo scompare. Se non viene fornito aiuto, l'infiammazione si sviluppa entro 24 ore:
- appare gonfiore nell'area del ginocchio ferito;
- la sindrome del dolore si intensifica;
- la mobilità è limitata.
Quando si tenta di appoggiarsi alla gamba, si verifica un dolore acuto e penetrante, a causa del quale l'arto si piega. Se non si consulta un medico per la terapia, tutti i sintomi elencati regrediscono gradualmente e scompaiono dopo circa un mese. Tuttavia, dopo una lunga camminata, ipotermia o allenamento, ritornano.
Processi infiammatori e infezioni
Artrite infettiva e non infettiva, borsite, sinovite sono spesso compagne di malattie degenerative e lesioni. La natura del dolore nelle patologie infiammatorie è dolorosa, torcente o scoppiante, a volte bruciante.
Buono a sapersi! A differenza di altre cause, il disagio alle ginocchia causato dall’artrite aumenta a riposo, durante il sonno e diminuisce durante il movimento. Il sintomo diventa particolarmente forte dopo uno sforzo fisico prolungato.
La malattia è accompagnata da gonfiore, arrossamento delle articolazioni e, quando è coinvolta la capsula articolare, può essere accompagnata dall'accumulo di liquido. La deformazione che si verifica sembra una protuberanza elastica sulla superficie del ginocchio. La pelle sopra di essa si restringe, diventa lucida e diventa rossa.
Disturbi dell'afflusso di sangue articolare
Il cosiddetto dolore vascolare si manifesta spesso nell'adolescenza e accompagna una persona per tutta la vita. La ragione del loro aspetto potrebbe essere la crescita irregolare di diversi tessuti degli arti: le ossa "superano" i vasi e i muscoli, causando tensione in questi ultimi.
Caratteristiche distintive dei sintomi vascolari alle ginocchia:
- simmetria: il disagio si verifica in entrambi gli arti;
- l'esacerbazione del dolore si verifica con un brusco cambiamento di temperatura, cambiamento del tempo, attività fisica;
- indebolirsi rapidamente dopo il massaggio.
Questo tipo di dolore non richiede cure particolari, ad eccezione dell'uso di rimedi locali.
Infiammazione del tendine
La periartrite della zampa di gallina (uno dei legamenti delle ginocchia) è tipica delle donne anziane. Il sintomo si manifesta solo quando si trasportano oggetti pesanti e si scendono le scale. Quando ci si piega o ci si sposta su una superficie piana non si avverte alcun disagio, oppure è molto debole. Non vi è alcuna limitazione significativa nella mobilità dell’arto interessato. Non c'è gonfiore, arrossamento o deformazione durante la periartrite.
Metodi di trattamento
Si consiglia di affidare il trattamento delle ginocchia ai medici: ortopedico, traumatologo, reumatologo o chirurgo. Alla terapia possono partecipare anche specialisti di altri settori: fisioterapisti, chiropratici, massaggiatori. Gli obiettivi della terapia non sono solo l'eliminazione del sintomo, ma anche il ripristino della sua funzionalità e la prevenzione di ripetute riacutizzazioni.
Prima di iniziare la terapia, viene eseguita la diagnostica:
- radiografia dell'articolazione, che consente di visualizzare i danni alle ossa, alla cartilagine e ai menischi;
- La TC o la RM sono metodiche in grado di rilevare anomalie dei vasi sanguigni, dei tessuti molli, delle ossa e della cartilagine;
- Ultrasuoni delle articolazioni, che consentono di rilevare danni alla cartilagine e determinare il volume e la densità del liquido sinoviale;
- artroscopia: un metodo di esame visivo della cavità articolare utilizzando un dispositivo ottico;
- analisi microscopiche del liquido intrarticolare per rilevare infezioni e infiammazioni.
Le tattiche terapeutiche vengono selezionate in base alla diagnosi, ma lo schema è sempre lo stesso:
- La fase iniziale è il trattamento sintomatico e il sollievo dal dolore.
- La fase principale è eliminare le cause del disagio.
- La fase finale è il ripristino delle articolazioni.
Per eliminare i sintomi è sufficiente la terapia conservativa con antidolorifici e farmaci antinfiammatori. Sono prescritti sotto forma di rimedi locali - unguenti, gel - e in compresse per somministrazione orale. Inoltre, i medici raccomandano distrazioni e agenti riscaldanti.
Nella fase iniziale, è importante garantire riposo all'articolazione interessata. È necessario escludere i carichi:
- camminare a lungo;
- sollevamento pesi;
- praticare alcuni sport che richiedono squat o salti attivi.
Se un arto è ferito, su consiglio del medico curante, è possibile utilizzare una fasciatura immobilizzante stretta, un'ortesi o anche un calco in gesso.
Possono essere prescritti anche farmaci aggiuntivi a seconda della diagnosi fatta:
- agenti rinforzanti generali e complessi vitaminico-minerali;
- FANS, anche sotto forma di iniezioni;
- preparati con condroitina e glucosamina;
- agenti che accelerano la rigenerazione dei tessuti danneggiati.
Dopo un miglioramento oggettivo, viene prescritto un corso di esercizi di rafforzamento generale, fisioterapia, massaggio e terapia fisica per ripristinare la funzionalità delle articolazioni, rafforzare muscoli e legamenti.
Se la terapia conservativa è inefficace, vengono utilizzati metodi radicali: interventi minimamente invasivi e chirurgici. Le indicazioni dirette per loro sono:
- dolore intenso che non viene corretto dagli analgesici;
- formazione di essudato purulento nella cavità articolare o cavità purulente nei tessuti molli delle articolazioni;
- blocco parziale o totale dell'articolazione;
- deformazione significativa della cartilagine che altera o blocca la funzionalità delle articolazioni;
- danno agli elementi interni dell'articolazione: ossa, cartilagine, menischi, legamenti crociati.
Dopo l'intervento chirurgico, si continua la terapia conservativa per prevenire complicazioni e alleviare il disagio. Per ripristinare la mobilità, rafforzare e stabilizzare le articolazioni delle gambe, viene eseguita la riabilitazione, consistente in fisioterapia, terapia fisica, massaggio, idroterapia, ecc. Per prevenire ripetute riacutizzazioni, si consiglia di caricare moderatamente gli arti, evitare l'ipotermia e consultare consultare tempestivamente un medico in caso di disagio.